برگزیده ای از کتاب فرقه ها در میان ما – قسمت اول

درباره نویسنده
مارگارت تالر سینگر روانشناس کلینیکی و استاد ممتاز بازنشسته در دانشکده روانشناسی دانشگاه کالیفرنیا در برکلی است. وی درجه دکترای خود را در روانشناسی کلینیکی از دانشگاه دنور دریافت کرده است و نزدیک به پنجاه سال یک روانشناس کلینیکی بوده، به تحقیق و آموزش مشغول بوده است. عرصه اصلی کار سینگر ـ چگونه افراد بر روی یکدیگر تأثیر می‌گذارند ـ مستقیما از کار دوران تحصیل او در دوره‌های لیسانس و فوق لیسانس در مطالعه بر روی سخنرانی و روانشناسی بیرون آمد و مطالعه در خصوص فرقه‌ها عرصه خاص تحقیقاتی او بوده است. در طی سالیان، سینگر با بیش از سه هزار نفر اعضای فعلی و سابق فرقه‌ها مصاحبه کرده یا به آنها مشاوره داده است. در سال 1978 او جایزه یادبود لئو جی رایان را دریافت نمود که به افتخار نماینده کنگره آمریکا که در جونزتاون در گویان کشته شده بود، نامگذاری شده است.
طی دو دهه اخیر، سینگر مشاوری فعال و شاهدی متخصص در بسیاری از کیس‌های حقوقی بوده، پی‌درپی در تلویزیون در خصوص نفوذ و مجاب سازی روانی بحث کرده است. نویسنده بیش از یکصد مقاله نوشته است که در مجله‌های تخصصی به چاپ رسیده است.
نامبرده افتخارات ملی بسیاری برای کارهای تحقیقی مختلف، از جمله جوایزی از طرف انجمن روانشناسی آمریکا، کالج روانشناسی آمریکا، انجمن ملی بهداشت روان انجمن درمان از طریق ازدواج و خانواده آمریکاو انجمن خانواده درمانی آمریکا دریافت نموده است. او همچنین یک جایزه تحقیقات دانشمندان از انستیتوی ملی بهداشت روان دریافت کرده و اولین زن و اولین روانشناس کلینیکی بوده است که به عنوان رئیس انجمن مشکلات روانی آمریکا انتخاب شده است. سینگر در برکلی با شوهرش جی Jay ـ که فیزیکدان است و کوشش‌های خاصی برای ارتقای دانش انتشار انرژی مغناطیسی داشته است‌ـ زندگی می‌کند. پسرش مدیر روابط عمومی ‌و مشاور سیاسی است، و دخترش دانشجوی دوره تخصصی جراحی ارتوپدی است. سینگر مادربزرگ خوشبخت یک جفت دوقلوی پسر است.